「非武装地帯」に取り残された〝機関車〟、非公開のその姿にﾚｯﾄﾞｶｰﾄﾞだ！

　　今年の「板門店」、そして昨年の「DMZ」のツアー、共通で訪れた場所が「臨津閣（イムジンガク）公園」
昨年も来てはいますが、なんか昨年よりも寂しい雰囲気がしています、なぜなんだろう？

　　ここでたいていの人が見学するのが「平和の鐘閣」と「自由の橋」
特に「自由の橋」は、遮る物が何もない時代には臨津江（イムジンガン）にかかる鉄橋として活躍し、1953年の休戦協定締結後に、捕虜1万3000人余が、「自由万歳」と叫んで渡ったという逸話が残り、そこからこの名が残ることになったという、いわば、南北分裂の象徴でもあり、休戦という一時的な平和の象徴とも言える橋。



　　昨年は、その「自由の橋」の横に別に通路があり、機関車が展示されているのが見られた。
かつて、この橋の先、現在では「非武装地帯」となっている場所に、朝鮮戦争で受けた痛々しい弾痕を残したまま、野ざらしで取り残されていたというものだ。
　　昨年にこれを見学した自分は、正直なところ「これでいいんかい？」と心配になった。
長年風雨に晒され錆だらけになった車体は、一時的に化粧直しや修繕はされたらしいのだが、その展示状態はかつてと変わらないんじゃないかって。
だってまた〝野ざらし〟も同じ状態で展示されていて、「かわいそう」そんな気がした。

　　
　　　　　　　　

　　そして今年、その機関車の展示場への通路は閉鎖されていた。
なんでも、錆がひどくなったため一般への公開は中止しているんだそうだ。
　　「そりゃそうだろ」　自分は思う。
長年に渡ってこの過酷な自然の中にほったらかしにされていたものが、ちょっと手を加えたからってまた〝野ざらし〟にしたんじゃ、弱った車体が平気なわけないじゃないか。
　　「何を考えてんねん！」って少々怒り気味な自分です。

　　錆付いた車体には数知れない弾痕を残したまま、そして、普通に人が入れなくなった「非武装地帯」に取り残されるしかなかった、そんな姿が〝生々しい戦争〟の姿を語りかけているのに、そういうものには無頓着で、なんやらの碑、平和への願いを表したオブジェ、そんなものばっかり並べたててどうするんじゃって感じです。
きれいに磨きあげた岩に刻まれた文字やオブジェが、本当に戦争の悲惨さを感じさせてくれますか？、教えてくれますか？ってんだ。
それよか当時のままに、風雨に晒され続けながらも耐えた機関車の姿の方が、ずっとずっと語りかけてくれるはずなのに…。

　　そして、下の画像が現在のその〝機関車〟の姿です。
　　　「信じらんねえ！」
絶対に日本だったらこんなひどい仕打ちはしないはず、移動させてきれいにして、いい環境の元で展示し直すって、そう信じたいです。

同じ「板門店ツアー」なのに、代金には大きな差って…？

　　「統一公園」を後にした我がご一行様、少しばかり走るとちょうどお昼も近くなり、まずは昼食タイムです。
メニューは昨年の「DMZツアー」同様に〝プルコギ〟、でもお店は違う。
昨年の店は自分のような一人参加でも、一人用の鍋でグツグツってのが出てきたが、今回はグツグツは無しで、ちょっと冷めたようなのが出てきた。

　　そして、自分のテーブルには一人参加の三人が集められた。
若い女性とちょい若の男性、この三人ともが韓国を何度も訪れている、いわゆる〝リピーター〟ばかり。
でもその韓国への関心は三人三様で、女性は自分と同じ「撮影地」を中心に訪れていたが、そればかりが韓国じゃないということで、今回は一人っきりになったがあえて参加したのだという。
自分と違うのは、彼女は現代ドラマの撮影地派ということで、時代劇派の自分とはちょっと違う、だから訪れている場所やドラマの話にはちょっとズレがある。
　　もう一人の男性は、今回の「板門店」のような、一般の観光地ではないような場所を何度も訪れているらしい。
どこからの展望台で北朝鮮がよく見えるとか、中国経由の北朝鮮側からの見学のことなどよく知っていた。
多少の興味ある場所のズレはあっても、そこは三人ともが韓国リピーターということでそれなりに話は弾み、昨年の一人黙々と食べた食事とは違った。
　　話はちょっとばかり変わりますが、あの〝プルコギ〟って葉っぱでくるんで食べると、やたり煮汁がポタポタ落ちて嫌ですねえ、自分は途中から日本式〝スキヤキ〟風で食べました。
ご飯は、DMZ内に昔から住む、少しばかり優遇される人たちによって育てられた無農薬とか、でも味の違いは舌が肥えてない自分には分かりません(笑)
そして、この「板門店ツアー」はアルコール禁止でしたから、昨年の「DMZツアー」のように好きなビールが飲めなかったんですよ。
　　なんでも、酔っ払ってふらついたりして北朝鮮領内に入っちまって、大騒ぎになった外人さんがいたんだとか…真相は知りませんがガイドさんが言うには。
現にバスの中でアルコールの匂いプンプンだったツアーが、見学できずに引き返させられたってのは現実にあるそうです。


こんなおいしそうではなかったけど、まあこんな感じ…かな（？）
　　　　　

　　ところで、今回のツアーの食事時間は１時間もとってある。
昨年の「DMZ」の時は「臨津閣（イムジンガ）公園」での食事だったから、食べ終われば各自が見学で時間を潰せたが、今回の場合はそうはいかない。
他には何も無いという場所だから、タバコが吸えるような表玄関口に大勢が集まって、無料のカップコーヒーを飲んだりして、各自が仲間や知り合った人との会話で時間潰しをするしかなかった。

　　そんな時に、突然知らない人から声をかけられた。
　　　「お宅はこのツアーにいくら払いました？」と。

　　自分は正直に答えます、
　　　「観光サイトのコネストで予約して5,500円でした、ソウルナビもあったけど6,000円だったからこちらにしたんですよ」って。
そうしたらそのお仲間の皆さん、「私たちは10,000円払いましたよ」って言われる。
なんでも、旅行会社のツアーで韓国を訪れ、その送迎のガイドさんに「いいツアーだから」って勧められて１万を支払って参加したのだそうだ。
少し話をしていたが、自分は個人で何もかも手配しているから参考にはならないらしく、「ツアーで来ている人に訊ねればいいんだ」ということになったようだ。

　　
　　次の目的地の「臨津閣公園」で、その方達からご丁寧にも（？）事後報告があり、他の旅行会社のツアーで来ている皆さんも１万円でした」ということで、自分達だけが損をしているとか、ぼったくられたってことではないのが分かり安心した様子です。

　　自分は５，５００円、あの方達は１万円、同じ現地ツアーですからね、なんだか得しているような気分にさせてもらいました

　　帰ってからちょっとだけ調べてみましたら、韓国での〝現地ツアー〟として扱っている業者の相場は、だいたいが日本円にすると5,200円～6,000円の範囲みたいです。
ガイドさんに頼むと、依頼手数料（？）が加わるのかもしれませんね…ちょっとお高い手数料ではありますが(笑)

　　ちなみに格安ツアーで有名な某会社は、日本からオプショナルツアーで予約するとやはり１万円のようです。
ということで、現地ツアーは個人で直接地元の業者で予約した方が、お得と言えばお得なようです。

　　一人旅では旅行会社のツアーになかなか参加できないし、参加できてもバカ高ですから、自分は関係のない話ではありますが、これだけの料金の違いがあるっていうのは初耳でした。